Quanto barulho faz um ar condicionado? O guia dos decibéis

O ruído é a queixa número um de quem instala ar condicionado num quarto — e quase sempre podia ter sido evitado na fase da escolha. O problema é que os decibéis não são intuitivos.

A escala não é linear

Os decibéis são uma escala logarítmica. Uma diferença de 10 dB(A) corresponde, na perceção humana, a cerca de metade ou o dobro do ruído. Ou seja: entre um equipamento de 30 dB(A) e outro de 20 dB(A) não há uma diferença de um terço — há uma diferença de sensivelmente metade do barulho percebido.

O que significa cada valor na prática

• 16 a 20 dB(A) — abaixo do ruído de fundo de uma casa silenciosa à noite. Praticamente inaudível.
• 20 a 25 dB(A) — nota-se se estiver atento e em silêncio absoluto. Confortável para dormir.
• 25 a 30 dB(A) — audível, mas discreto. Adequado a salas e escritórios.
• Acima de 35 dB(A) — presença clara. Aceitável em zonas de passagem, incómodo num quarto.

Atenção ao valor que está a ler

As fichas técnicas apresentam dois valores diferentes: nível de pressão sonora (o que se ouve a alguns metros) e nível de potência sonora (a energia acústica total, sempre mais alto). São grandezas distintas e não se comparam entre si.

Além disso, o valor mais baixo indicado corresponde à velocidade mínima do ventilador. No arranque, ou a puxar forte num dia de calor, o equipamento faz mais ruído do que o número da brochura.

Também conta a instalação

Um equipamento silencioso mal instalado faz barulho na mesma: suportes mal fixos transmitem vibração à parede, tubagem sem folga rangeda, e uma unidade exterior encostada a um vão cria eco. Boa parte do ruído de que as pessoas se queixam não vem da máquina — vem de como foi montada.

Se o objetivo é um quarto, diga-nos. Há gamas que descem aos 16 dB(A) e vale a pena escolher com esse critério à cabeça.